老有所依 - 如何關懷及支持退休的宣教士

老有所依 - 如何關懷及支持退休的宣教士

翁競華

前言

筆者在書本上讀到一位宣教士的經歷，他將大半生投身在宣教工場的事奉上，即將退休時，竟沒有足夠金錢購買回國的機票，他在宣教工場上有很久的日子，母會已沒有什麼人認識他了，切實支持他的人也很少………..，我讀後，內心感到一陣無名的悲哀。

在宣教工場上，我聽見某宣教士年青時憑著滿腔熱誠，名義上加入了一間差會，實際上，在工場上的生活費，都靠自己「工作」謀生；間中也有少部份個人的奉獻支持，差會不用在經濟上供給她，她在袓國一向沒有納稅，現在屆退休年齡，才發現她回國後生活完全沒有保障，在宣教工場上的「工作」，根本便沒有退休制度，工作停止，薪金也停發，怎辦？
以上的例子，可能是比較極端的事件，但也提醒差會，要注意宣教士的退休問題。

2001年在吉隆陂舉行第六屆世界華人福音會議，筆者負責一個行動方案組，討論有關宣教士的切身問題，其中一方面談到宣教士的退休問題，參加該小組的其中數位宣教士，分別屬於不同的華人差會，從他們的分享，知道仍沒有一間華人差會有一個完善的退休制度，最多只是有公積金或退休金而已。筆者深深感到華人教會/華人差會要正視宣教人員退休的問題了。

要正視宣教人員退休問題的原因

1. 華人差會在成長中，漸有宣教同工退休
自七零年代起，華人差會漸漸較為看重差傳工作，起先是著重鼓勵教會從事差傳，鼓勵信徒投身宣教，逐漸也研討如何關懷宣教士，宣教士子女教育，如何組織短宣，差會教會宣教士關係等等差傳課題，似乎仍未有很多討論宣教士的退休安排。但是已經開始有宣教士在工場退休，這是我們需要盡快思想的課題。

2. 華人社會仍缺完善退休制度
西方社會已有較完善的制度，使得西差會較易處理宣教士的退休問題，華人社區大多數仍未有妥善的關懷照顧退休人仕，所以華人差會的責任也就更重了。
3. 社會上的老人家增加
例如香港未來15年，60歲的人口，將由目前90萬增加至160萬，佔人口20%；50年後，將佔人口40%。目前7個人供養一位長者，將來2個人便要供養一位，擔子肯定加重了，這表示從宣教工場退休的人仕必定增加，而且負起供養他們的責任也日漸加重。

如何關心及支援退休的宣教同工

1. 訂定退休制度
不要因擔心我們的力量不足，制度仍未完善，而停滯在那裡。應該按所能做到的，先訂立制度，例如：何時可以退休，差會可以提供什麼福利？對任期長短的宣教士的供給有沒有分別？有關住屋、醫療保險等等……要按時檢討，使制度漸趨完善。差會應該有退休制度，教會也可以訂定如何關心所支持的宣教士退休後的需要。

2. 回國後的適應
宣教士事奉的地區，越是遠離祖家，文化距離越大，離開的日子越久，回國後的適應越困難。有些事情也加增了宣教士適應的困難，例如：物價比宣教工場高漲；環境被新建設改變了；人們用新的言詞和俚語，宣教士不明白其意義。現在宣教士老了，適應力弱了，另一方面大多數人以為回到祖家，適應根本不是問題，就掉以輕心，反而沒有好好的留意，因此加增了適應的困難。
我們可以怎樣幫助退休宣教士的適應呢？
(1) 他需要我們的聆聽，陪伴和了解體諒，安排信徒經常探訪他們，與他們接觸。
(2) 當宣教士退休回來時，確定有人到機場歡迎他，這是一個很大的鼓勵。
(3) 為他們預備居所，即使是暫時的也好，讓他馬上有個地方安頓下來，告訴他們附近那裏有商店，超級市場，銀行，診所，郵局，交通工具的情況等等。
(4) 在合適時間為退休宣教士安排一次榮休聚會，讓更多人可以向他表達心聲，也讓信徒有機會向他表達關心，更重要的是讓差會和教會有機會公開的向他表示欣賞，亦感謝他在差傳工作上的投身。
(5) 有不少事情使退休人仕面對極大壓力，例如：從滿有意義的工場事奉退下來，有如失業的感受；還有喪偶；發現患重病或長期病；或是不慎跌倒而至骨折等等，都可能導致落入生命的低潮，甚至患上抑鬱症。這些日子特別需要別人關心問候。

3. 生活上的供應
一般的退休年齡都訂為65歲，聞說起初是一位歐洲總理訂定退休年齡的，他以當日人類平均壽命(40歲)再加25歲，成為65歲，他的心意是使可以享受長俸的人仕減到最低。今天各地經濟的困難越來越大，政府對退休人仕的福利勢必漸漸減少，差會若是以生活費制度供給宣教士，平日宣教士可能沒有什麼積蓄，那麼退休後的生活更需要關心了。
差會應該關心宣教士所獲得的退休金是否足夠基本的生活費。如果是提供一筆過的退休金，對於單身，或沒有兒女，或是兒女經濟能力不強等宣教士，是否有更周全的安排？
退休宣教士的一個基本需要是居住間題，很多在本地事奉的傳道同工，藉著分期付款，已有自己的房子，又或已申請住在政府的樓宇，租金不高，退休宣教士仍在工場的日子，便沒有可能作這些準備，我們可以怎樣解決這個問題呢？是否為他們安排住老人院，或有退休宣教士宿舍供應給他們呢？。
4. 事奉上的安排
按現代人的健康情況，六十五歲退休後，仍有很多年日可以參與事奉，讓他們參與合適的事奉，是對他們的信任，雖然年老了，但仍有所用，有所貢獻，生命仍有意義，這種動力，使他們的晚年活得更有光彩，有什麼事奉是合適退休的宣教士呢？例如：
(1) 鼓勵老年信徒參與差傳事奉：
老年信徒當然無法出外宣教，他們有的是時間，可以用很多時間為差傳事工代禱。退休宣教士可以鼓勵、教導年老的信徒祈禱，及為差傳事工奉獻，將一些對他們是即將無意義的財富，投資在永恒的事業，是何等有意義呢！由退休者鼓勵退休者較親切，會有事半功倍的果效！
(2) 在本國向曾作宣教地區的僑民佈道
例如：很多從事華人宣教工作的宣教士，退休後回到歐美，便努力向華人留學生、移民等傳福音，今天這個世界村，各大城市都有不少不同民族居住，退休回國的宣教士，已熟習某一民族的文化風俗習慣和語言，是最合適繼續向這些人仕傳福音。
(3) 從事宣教訓練
尤其是成績斐然的退休宣教士，可以安排他們在神學院教宣教系或到教會分享經驗，又或參與宣教士職前訓練，甚至是對短宣隊的訓練，都是很好的人選。
(4) 分享差傳異象，鼓勵信徒投身
退休宣教士經過多年宣教事奉，他本身的宣教熱誠，工場經驗，使他成為一位合適人選向別人發出挑戰，參與宣教。
(5) 參與短期宣教事奉
從某一宣教工場退休下來，身體健康仍然合適，他們已有跨越文化事奉的經驗，若沒有語言的問題，是可以參與其他宣教工場的短期事奉，短則一兩個月，長則兩三年，有不少西教士便再到工場教授英文。如果宣教士原來工場有需要，若沒有引起行政困難，例如，使年資較淺的工場主管產生領導上的困難，也是可以重回宣教工場作短期事奉。今天各地有學中文熱，華人退休宣教士可否再到工場教授中文呢？
(6) 帶領短宣隊
擔任領隊帶領教牧同工，或母會的信徒，或差會的隊伍回到宣教工場探訪，了解工作。
(7) 藉文字影音分享宣教經驗
鼓勵退休宣教士將過去的資料整理，寫成自傳，又或將他的宣教經驗等留下文字記錄，在差會刊物分享，或出版書籍，可以成為後輩的參考，當然如果能製成Power Point或錄影帶，在這個著重動畫的世代，便更加理想。
宣教士投身工場多年，期望我們能盡力照顧他們退休後的生活，達到年老仍有倚靠，年老仍有作為，年老仍可以成為差傳事工的祝福，那就真是宣教士的福氣，也是差傳事工的福氣。
(作者為香港宣道差會總幹事)

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