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駐紐約臺北經濟文化辦事處文化組
美科學博士一職難求
523期 2012-08-02
全美各大學推動培育更多科學家，但職缺不足，使得攻讀科學的高學歷年輕人愈來愈難找到工作，此外，大學畢業生也面臨求職困難，引發學歷是否能開啟就業大門的疑慮。
「華盛頓郵報」曾經報導，阿瑪拉(Michelle Amaral)想成為腦神經科學家，以協助治療疾病。她計劃好傳統學術科學生涯：博士、教授職位，最終擁有自己的實驗室。然而，在拿到神經科學博士學位3年後，她放棄了在自己所屬領域找到長期工作的目標。
她不得以，只好拋棄夢想，在她就讀的大學擔任行政職位，親身體驗到當前的經濟現實：實驗室科學家太多，但職缺太少。
目前年輕人獲得博士學位後是否能找到工作，令人懷疑。儘管部分高科技領域的工作機會似乎蓬勃成長，尤其是電腦與石油工程，但對實驗室導向、研究生物學、化學和醫學的科學家來說，市場卻很小。
網路雜誌「科學生涯」(ScienceCareers)編輯奧斯汀(Jim Austin)表示：「(科學)職缺太少，雖然...其就業強勁成長的預測很多，但是人們要找到工作似乎極為困難。那些踏進科學領域、預期雇主會爭相聘用他們的人會非常失望。」
這種趨勢的主要原因是，傳統學術工作愈來愈少。根據國家科學基金會2009年的調查，學術職位以往很搶手，如今擁有生物學和生命科學博士學位的人中，僅有14%在5年內得到夢寐以求的學術職位。
研究科學人力的喬治亞州立大學經濟學家史提芬(Paula Stephan)指出，這個數字自1970年代以來不斷下降。原因在於科學家供應量遠比學術職位需求量成長來得更快。
對於不想走學術領域的生物學家和化學家來說，製藥工業曾經是大家退而求其次的選擇。
美國東北部、舊金山灣區和其他樞紐地區，曾有許多高薪且穩定的研究工作。然而，歷經10年的合併、獲利停滯不前、工作輸出至印度、中國和歐洲，加上研究與研發投資減少等因素，導致美國製藥業顯著萎縮，對研究工作打擊最大。
擁有16萬4,000名會員的美國化學學會指出，現今化學家失業率達到4.6%，創40年來新高，主要原因是製藥業縮編。年輕化學家的狀況更糟，美國化學學會最近調查顯示，2011年只有38%新科博士化學家獲得僱用。
儘管化學家及其他科學家的整體失業率比全國平均低很多，但這些數據掩蓋了一個事實，也就是許多科學家的工作領域都不是自己所選的。
綜合編輯：駐紐約文化組黃孝一（EDU/TW/NY/0921）
資料來源：（1）2012年7月9日 世界日報 (World Journal)
（2）2012年7月7日 華盛頓郵報 (Washington Post)
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