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美大學申請試題 瞭解學生人格
2012-12-23 22:52 作者：立報
【編譯陳玫伶整理報導】據《洛杉磯時報》報導，有別於過去自我誇大的介紹文，美國大學入學申請試題有所變化，試圖深入探尋申請者的人格特質。
芝加哥大學總是以搞怪有趣的題目挑戰每一年要擠進窄門的申請者，「威利在哪裡？真的嗎？」（So where is Waldo, really?）是今年入學申請的論文自選題。這種不落俗套而怪異的論文題目，在美國愈來愈普遍。大學或學院想透析學生，而非看見老是誇大撰述成就與克服困難的論文。
從西部的加州理工學院（Caltech）到東岸的威克森林大學（Wake Forest University），越來越多學校提出奇特的論文題目，藉此瞭解年輕人的思維與個人特質，並避開家長的介入、補救教學及抄襲等影響，認識申請者的真實面貌。
芝加哥大學行政人員布林克（Garrett Brinker）表示：「這種方式可以看到學生在學業成就、智力與課外活動之外的不同思考。」這種提問也打破了千篇一律的入學申請模式。
一般的入學申請經由網路作業的學校有488所，往常的題目如「請討論你認為個人、在地、國家與國際面向的重要議題」。這種題目容易準備，即使不是非常用心申請的學生也會通過。
題目搞怪創新
全國大學招生諮詢協會（National Association for College Admission Counseling）主席莫菲（Katy Murphy）表示，越來越多的學校偏好「來真的」的學生，這些申請者思考過他申請這所學校的目的，意識到要就讀學校的價值在哪裡。
有些學校提出令人摸不著頭緒的題目，塔弗茲大學（Tufts University）要求申請者如何「擁抱自己討人厭的一面」；維克森林大學的「想想你10歲時最著迷的東西－哪些持續到現在？」；加州理工學院的「試描述一種讓你感到快樂的特殊方式」；布朗德斯大學（Brandeis University）的「你家門口有包裹來了，打開看完後，你發現這是你人生最棒的一天，那麼這裡面裝的會是甚麼？你又要如何度過這一天？」
莫菲表示，有些學生認為這種問題可以減輕其他繁重的準備工作，也有人覺得題目很嚇人。莫菲是聖荷西的白敏大學準備學校（Bellarmine College Preparatory）的入學諮詢主任，他說：「大學談論的是玩樂的創造力和柏拉圖哲學，但學生看到題目時，會解讀成『學校想從我這得到甚麼答案？』」
《神經質家長的大學入學指南》（The Neurotic Parent's Guide to College Admissions）作者羅什曼（Judy Rothman）在書中寫道，學校喜歡迂迴的題目，因為他們厭倦千篇一律的文字，而這些題目鼓勵青少年自我發揮，不需要成人的指點。
目前就讀高中的學生反應不一，對那些善於書寫的學生來說，面對煩人的申請過程，這種題目反而讓他們覺得輕鬆；對只想完成申請程序的學生來說則是夢靨，因為他們無法拿同樣的東西去申請不同的學校。
聖塔莫尼卡中學3年級學生柯漢札德（Hannah Kohanzadeh）認同這種作法，她說：「許多學校不會注意學生的特點，這些個人的觀點可以告訴他們這名學生是否適合。」截止日期前2週，她完成布朗德斯大學、西方學院（Occidental College）和其他學校的申請作業。
西方學院的一道題目是「指出並描述一種可用來定義你自己的個人習慣或特質」，柯漢札德描述自己聽到喜歡的音樂或書本、或想到新點子時，她會擺動自己的雙臂，她說：「我要飛上天了。」
西方學院教務處主任里奇蒙（Stone Richmond）表示，其他學生談到自身特質比較隨性帶過，像是一邊洗澡一邊刷牙、考試時會穿著幸運服裝、談速食戀愛等。這些自我表露，有助於申請者釋放追求完美而產生的壓力，既是一種坦誠的方式，也不會嚇到學生。
最先提出這類主題的芝加哥大學，邀請學生出問題，委員會今年選擇出一道題目「威利在哪裡？」引發許多人討論。《威利在哪裡？》是讓孩童在茫茫人海圖畫中，尋找威利的童書。
布林克說：「這可以用許多不同角度看待。」有些人回憶到與該書一起長大；有些人則幻想威利展開了冒險；有的人則把威利當作世界問題的隱喻。一名大膽的申請者則發明尋寶遊戲，將一張繪著戴眼鏡的威利的圖像藏在圖書館，並提供找到這張圖片的線索。
答題充分表達自我
加州理工學院的問題與樂趣有關，「讓他們徹底的去反思並誠實地回應自己是誰」。招生與財務援助主任惠特尼（Jarrid Whitney）表示。有一名申請者描述自己曾面臨不道德、貶損他人的抉擇；幾年前，有人則寫道，曾在教師的咖啡裡偷放危險的化學物，後來老師即時獲得警告。
洛杉磯馬爾堡學校（Marlborough School）高三生莎摩爾（Sophie Salmore）申請芝加哥大學，選答題目跟德國物理學家海森柏格（Werner Heisenberg）說過的一句話有關：「你無法完全確認一個電子的位置與動量」，題目要求答題者同樣舉出一個無法被得知的概念。
莎摩爾則寫了自己坐船與第一次搭雲霄飛車的經驗，又提到她在學校內開墾菜圃的事。一開始她發現申請書很難寫，後來她意識到，這有助於自我的表達，她相信自己在這些題目上，能表現的比考試分數跟GPA還要更多。
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