[美國] 醫院啟示錄

醫院啟示錄

黃美惠 世界新聞網 北美華人社區新聞

June 23, 2011 10:00 AM

友人S剛來灣區未久，最近為一件和醫藥費相關的遭遇，讓她對「美國夢」有了不一樣的看法。
S的父親雖已八旬高齡，身體相當不錯。有天閒來無事出外散步，老人家愈走愈遠，加以天氣有點熱，走到一個商場後就累得坐在椅子上休息。

或因看來疲憊，又是上了年紀的亞裔老人家獨自一人在商場裡，就有好心人報了警。警察來了，和言語不通的老先生有番折騰。據後來有人轉述，警察請老先生站起來，但老人家一時無法站立，就這樣救護車被召喚來到商場，老人家進了醫院急診室。

八十多歲老人進美國醫院，情緒難免有些不穩。醫師來檢查，說是老人心跳不太對勁。終於聯絡上兒女，經過交涉，子女立下切結書，總算把老人帶回家。

S形容說，老爸回家以後非常懊惱，好像做錯事的小孩子，此後「被嚇得再也不敢獨自出門」，並考慮要回台灣。

一兩星期後，醫院帳單來了。醫師的診療費不計在內，單僅醫院本身的帳單就是1萬6000多。

但老人沒有健保，銀行戶頭裡也沒錢。醫院於是答應打折，要求家屬繳1萬6000多元的2.5折，還送交催債公司。至於醫師方面要收多少錢，S只能提心弔膽繼續等待中。

S的美國夢尚未圓滿，就先嘗到美國夢魘，她說現在知道無醫保者的悲哀，也了解為什麼人人都想買樂透。

有醫療保險者又如何？

也是真人真事。友人T去年因為甲狀腺小腫瘤，兩次開刀，各住院一天。帳單來了：第一次是4萬元，另一次是4萬9000元。也就是說，這兩場小刀、兩天住院，花去近9萬美元。這數字很嚇人，但因醫院是保險公司的簽約醫院，結果保險公司只付給醫院2700元，友人T兩次的自付額則各是300和400元。

換言之，原本索價近9萬元的醫院，最後拿到的只是3400元。T固然為自己逃過一劫而慶幸，也對美國保險制度「漫天開價，就地還錢」的現象咂舌。他注意到，帳單裡單單住院當晚所睡的「病床」，就索價4700元，因而大歎：總統套房也不必這麼貴吧！

醫療健保就像一隻打不死的巨獸，就連最有能力最有權力最有勢力的歐巴馬總統都整治不了牠。你我小市民又能如何？

S的老父親最近成天在家休息，他問女兒：「警察有權力把我送進醫院嗎？」他想，當場自己若能言善道，是不是就能替兒女省去這好幾千元的開銷？

沒有人能回答老先生的問題。大家有的，只是深沉的悲哀與無力感。