摘要：
1. 個人自述的內容包括申請人的價值觀、人生規畫或申請動機等。
2. 個人自述是介紹學生的素養和學歷的好機會，但更重要的是談論他們的學術興趣從何而來，以及他們希望在美國期間取得什麼樣的成就。學校對個人自述的要求，實際上在申請入學中是非常重要的一環。而這也是學生展現寫作能力的好機會。許多學校會想要確認學生有足以應付美國高等教育體系的寫作能力。
3. 通常是語法上的問題，有時候也有過度簡化的傾向。很多時候，學生會說『我想念哈佛大學，因為它是全世界最有名的大學』，但他卻沒有具體說明希望讀哪個專業或他們興趣是什麼，得以顯示哈佛對他來說是最合適的學校。學生的通病是只說他們想去某所學校是因為學校有名或學校的地點好等等，但缺乏進一步詳細的說明。
4. 申請人在個人自述中談到未來規畫的時候，學成返國貢獻社會應該會是比較好的寫法。他表示：「許多美國大學會希望學生將來回到自己的國家，參與國家的發展建設。我想許多美國大學會希望有更多校友能參與其所屬國家的成長與變化。」
第一篇原文網址： http://epaper.edu.tw/e9617_epaper/windows.aspx?windows_sn=4146
駐紐約臺北經濟文化辦事處文化組
申請美國大學 個人自述很重要
2009年9月7日美國之音（Voice of America）http://www.voafanti.com/gate/big5/www.voanews.com/chinese/2009-09-07-voa81.cfm 375期 2009-09-10
在美國申請入學的過程中，個人自述（personal statement）或讀書計畫（study plan）是很重要的環節，其目的主要是讓學校了解申請人的學歷和經歷。對國際學生而言，個人自述考驗的不僅是英語寫作，還有怎麼向學校呈現自己的能力。許多大學的網站，更直接說明了對個人自述的要求，個人自述是讓學校認識申請人的好機會。
*個人自述是向學校展現自我的機會*
個人自述是美國申請入學的必備文件之一。大學本科階段的申請，通常以問答方式請申請人按題回答，研究所則大多由申請人自由發揮。個人自述的內容包括申請人的價值觀、人生規畫或申請動機等。
全美大學招生顧問協會(National Association of College Counseling)主席威廉．麥克林蒂克(William McClintick)指出，個人自述能讓學校認識學生在學校課業和考試成績以外的表現。麥克林蒂克說：「個人自述是介紹學生的素養和學歷的好機會，但更重要的是談論他們的學術興趣從何而來，以及他們希望在美國期間取得什麼樣的成就。學校對個人自述的要求，實際上在申請入學中是非常重要的一環。而這也是學生展現寫作能力的好機會。許多學校會想要確認學生有足以應付美國高等教育體系的寫作能力。」
*個人自述常見的問題：過於籠統 *
麥克林蒂克分析了國際學生撰寫個人自述時常見的問題。除了語法錯誤，學生常犯的毛病是過於籠統。麥克林蒂克說：「通常是語法上的問題，有時候也有過度簡化的傾向。很多時候，學生會說『我想念哈佛大學，因為它是全世界最有名的大學』，但他卻沒有具體說明希望讀哪個專業或他們興趣是什麼，得以顯示哈佛對他來說是最合適的學校。學生的通病是只說他們想去某所學校是因為學校有名或學校的地點好等等，但缺乏進一步詳細的說明。」
就學校的立場，究竟想從個人自述知道什麼？馬利蘭大學研究所院長查爾斯．卡拉梅洛強調：「學校都希望了解學生的讀書計畫、目標、學生為何選擇這所學校和這個課程。如果學生希望跟某一位教授做研究，就應該詳細說明這位教授是誰，以及對這位教授的認識，越具體越好。」
卡拉梅洛進一步說明：「一定要直接針對學校和科系提出看法，因為研究所的申請入學審查，大部分是在學院層級完成的，而大學的申請入學是在校園層級。」
*勿抄襲和複製 針對不同學校撰寫*
寫作個人自述時，另一個常見的問題是抄襲，以及將個人自述像廣告宣傳單一樣，大量複製、大量寄發。市面上有許多網站及書籍提供個人自述範本，不少申請人會直接將把這些範本充當自己的。實際上，校方每年閱讀數千份個人自述，很容易就能分辨是不是抄襲來的。卡拉梅洛有多年的審查申請入學的經驗，他指出：「最糟的是收到一封同時寄到10所不同學校的信或電子郵件。這很容易就看得出來。根本沒有人會重視這種信。」
卡拉梅洛提醒，申請人要避免對所有大學「一視同仁」的申請方式，而將個人自述一字不改就寄發給所有學校的偷懶作法，這是不會得到學校青睞的。想要增加錄取機率，一定要有創意，多下功夫研究每一所學校和科系的特色。
而威廉.麥克林蒂克認為，申請人在個人自述中談到未來規畫的時候，學成返國貢獻社會應該會是比較好的寫法。他表示：「許多美國大學會希望學生將來回到自己的國家，參與國家的發展建設。我想許多美國大學會希望有更多校友能參與其所屬國家的成長與變化。」
第二篇原文網址
http://www.educationusa.tw/dispPageBox/CtUstudy.aspx?ddsPageID=USTUDYAHB&dbid=4852916243
台灣學生撰寫履歷及讀書計畫的常見錯誤
發佈日期：2012/4/10
傅爾布萊特學人Mark Gray自去年11月到今年2月義務協助台灣學生修改留美文件，包括讀書計畫與履歷等等。他以一位在地美國人的角度，提醒同學們在撰寫的過程中要注意的事項，並提供實用的技巧。Mark提到，你如何根據學校要求、提供學校想知道的訊息，影響了你怎麼撰寫；以下分別針對「履歷」和「讀書計畫SOP」來解說：
履歷 Resume/CV -- answering WHAT
首先，一篇履歷要寫多長呢？如果學校要求的是”Resume”（履歷表），通常就是一頁；如果是”CV”（個人經歷），最好別多於兩頁（不過，仍以學校規定為主）。因為這兩項文件的作用是幫助入學評審委員快速了解來申請的學生是什麼樣的人，所以務必要讓你的履歷有結構、有組織，並且清楚描述裡面的項目。Mark舉例，當你在履歷中提到曾經參加一次領袖夏令營，如果只寫「這個夏令營是幫助我成為領袖」是很模糊的，委員無法了解這是什麼；你可以精確寫出在裡面參加的訓練是什麼、學到的東西如何幫助你成為領袖。
在撰寫履歷時，除了描述模糊，台灣學生常犯的毛病是太冗長，例如列出全部大學修過的課程。事實上，清楚列出與申請的學科有關的課程，說明它是如何地有關聯、有幫助才是重要的。此外，如果有學術發表，切記要清楚提供引用（citation），包括標題、期刊名、年份、甚至頁碼，讓有興趣的委員可以真的找出來看，而非長篇大論描述你的發表。
如果是有工作經驗的申請者，也要清楚列出自己的工作是什麼。還有，要把每個項目歸到正確的類別，例如在學校暑假期間參加的訓練，要根據它的性質歸到學業、工作、個人興趣或其他。
讀書計畫 Statement Of Purpose (SOP) -- answering WHY
雖然稱之為讀書計畫，不過其內容應著重在「為什麼我要這樣規劃我的學習」。Mark大致列了四個主要的寫作內容：背景（background）、現在（present）、未來計畫（future plan）、上述三者的關係（putting together）。他建議同學們要從自己的背景、現在的狀態、和未來打算怎麼學習這三方面說明自己想去美國念書的意願，避免模稜兩可、不確定的字眼（例如：「也許將來會留下來念博士班」就是不確定的計畫）；最後說明這三者如何造就你現在的強烈留學夢。清楚說明為什麼選這個學科這間學校、為什麼是現在就要去美國，Mark也建議大家可以舉例，來幫助說服評審委員你非去美國念書不可的理由。
Mark從修改文件的經驗發現台灣學生太仰賴引述他人的講法，而太少用自己的話說出留學的理由。並且，SOP是用來說明HOW和WHY的，其他的東西有一些已經在履歷中提到就不要贅述，務必要讓文件的內容非常聚焦。Mark還舉出較有爭議的論述方式：是否要強調想申請的學術聲望（如排名）來當作自己想申請的理由。他認為，更重要的應該是說出自己的研究取向和學校有多麼契合、有多麼期待能跟教授合作，而非只因為它是全美前十名大學而想去。
Personal Statement
部分學校並未要求要繳交，而且也不一定要全部寫有關學術的、也可以寫一些個人經歷。Mark建議可以寫一般性的主題，如：你的童年、如何克服所遭遇的挫折、曾經做過的瘋狂好笑事情。這部份主要是呈現自己做為一個人，而非學生，看重的是什麼。
其他建議
Mark建議台灣同學們在選校、選program的時候要更注重自己將要做的是什麼、將要和哪些人一起學習、合作；在撰寫文件時把這些想法整合進去。另外，要注意文句的通順。撰寫履歷和讀書計畫是申請留學過程中的老梗，學生們非得去做，做得好就是幫自己加分。Mark希望他提供的建議能夠更促進台灣學生們在文件撰寫上更得心應手。
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